נוסעים ועובדים בנמל התעופה הבינלאומי אוהייר (ORD) בשיקגו מצאו את עצמם השבוע במרדף יוצא דופן אחר נוסע מיוחד שהצליח להשתחל לתוך טרמינל 5. אף על פי שזהותה המדויקת של הציפור טרם אומתה רשמית, עדי ראייה ועובדים במקום תיארו אותה כציפור אקזוטית ירוקה, המזכירה מאוד תוכי.
נוסעים מספרים כי הציפור עפה פנימה מהמרחב החיצוני וריחפה ברחבי הטרמינל במשך שעות ארוכות תוך שהיא מתחמקת מניסיונות ללכוד אותה. לדבריו, ניסיונות חוזרים ונשנים של אנשים לתפוס אותה נענו בנשיכות תוקפניות ובמאמץ עיקש להישאר חופשייה.
האירוע הסתיים לבסוף כאשר הציפור לכדה את עצמה בתוך חולצתו של עובד, אשר מיהר לקחת אותה לבדיקה רפואית אצל וטרינר. כעת מקווים הרשויות והעובדים כי ניתן יהיה לאתר את בעליה החוקיים של הציפור. "הציפור בחרה להילחם, לא לברוח", סיכמו הנוסעים את האופי הלוחמני של האורחת הבלתי רצויה.
מעבר להטרדת הנוסעים: הסכנות האמיתיות של ציפורים בנמלי תעופה
פעמים רבות, ציפורים שמצליחות לחדור למבני נמל התעופה אינן גורמות נזק ישיר ונתפסות בעיני הנוסעים כיצורים חמודים או משעשעים. הן עשויות להיכנס בקלות דרך דלתות אוטומטיות בטרמינל, דלתות שרוולי עלייה למטוס (Jetbridge) או כל נקודת כניסה ויציאה אחרת. במקרה הנוכחי, למשל, תועדה הציפור כשהיא רוכבת על גבו של תיק גב של אחד הנוסעים, רגע לפני שהחלה לנקר באגרסיביות את צווארו ואוזניו.
עם זאת, ציפורים בתוך נמל התעופה עלולות להוות הרבה מעבר למטרד חמוד בלבד. ציפורים נפוצות נושאות לעיתים קרובות טפילים ויותר מ-60 סוגי מחלות שונות. לשלשת הציפורים עלולה לפגוע בסחורה ובציוד, בעוד שהנוכחות הפרועה שלהן בשטח הטרמינל עלולה להלחיץ נוסעים ולעורר דאגה בקרב פקחי הבריאות.
הבעיות ממשיכות גם מחוץ לטרמינלים
אף על פי שתקריות בתוך הטרמינל תופסות את תשומת הלב ברשתות החברתיות, האיום המוכר והמסוכן ביותר של בעלי כנף קשור למפגשים בינם לבין מטוסים באוויר ועל המסלולים.
האירוע המפורסם ביותר בהיסטוריה של התעופה אירע בטיסה 1549 של US Airways. מטוס איירבס A320 פגע בלהקת אווזי קנדה ששאבו לפחות ארבעה מהם אל תוך מנועי המטוס, דבר שהוביל לאובדן פתאומי של הדחף. קברניט המטוס השתלט על המצב והנחית את המטוס המושבת במי נהר ההדסון באירוע שזכה לכינוי העולמי "הנס על ההדסון", כאשר כל הנוסעים ואנשי הצוות ניצלו.
אמנם לא כל פגיעת ציפור (Bird Strike) מגיעה לכותרות הראשיות, אך מדובר באירועים שמתרחשים מדי יום. נמל התעופה הבינלאומי דנוור (DEN) הוא השיאן בארצות הברית במספר פגיעות הציפורים וחיות הבר. לפי נתוני Rocky Mountain PBS, בשנת 2025 התנגשו מטוסים ב-863 ציפורים וחיות בר בשטח השדה.
שטחו העצום של שדה התעופה בדנוור – המשתרע על פני כ-137.8 קמ"ר וגובל בשמורת טבע – מושך אליו בעלי חיים רבים. כך למשל, מטוס בואינג 737 של חברת יונייטד שאב ארנבון לבן-זנב אל תוך אחד ממנועיו, תקריות שגרמו לנזק בסך 344,500 דולר וחייבו החלפה של להבי המאוורר ומצנן השמן של המנוע. בסך הכל, נגרמו למטוסים בשדה התעופה בדנוור נזקים בשווי של למעלה ממיליון דולר כתוצאה מפגיעות ציפורים וחיות בר בשנה שעברה.
כדי להתמודד עם התופעה, נמל התעופה מפעיל תוכנית ניהול סיכוני טבע (Wildlife Hazard Management Plan – WHMP) באישור רשות התעופה הפדרלית (FAA). בין היתר, ארנבים וכלבי ערבה (Prairie dogs) הנמצאים בשטח השדה מושכים אליהם טורפים כגון נצים, ינשופים וקיוטות, העלולים לגרום לנזקים קשים ביותר למטוסים הממריאים ונוחתים.
פגיעות ציפורים גורמות לעיכובים יקרים ופגיעה בבטיחות
מלבד הנזק הישיר והשבתת מנועי מטוסים, פגיעות ציפורים עלולות לפגוע בחלקים קריטיים נוספים בכלי הטיס:
שמשת תא הטייס: פגיעה ישירה בשמשה עלולה לסדוק או לנפץ את הזכוכית, להגביל את שדה הראייה של הטייסים ולגרום לפציעות כתוצאה מרסיסים.
חרטום המטוס (Radome): פגיעה באזור זה עלולה להרוס ציוד כיול ומכ"ם רגיש המאוחסן בתוכו.
משטחי היגוי וכנפיים: רוב פגיעות הציפורים מתרחשות בגובה של 1,500 עד 2,000 רגל בלבד מעל פני הקרקע. ציפורים עלולות להיתקע בין מדפי הכנף (Flaps), שנפתחים בזמן ההמראה או הנחיתה, ואף לפגוע במשטחי היגוי חיוניים נוספים, מה שעלול לשבש את בטיחות הטיסה.
גם אם המטוס נוחת בשלום וללא נזק מבני דרמטי, פגיעת ציפור מחייבת לכל הפחות בדיקה מקיפה וניקוי של כלי הטיס לפני כל טיסה חדשה. נזק לחלקים קריטיים עשוי להוציא את המטוס משירות למשך שעות ואפילו ימים ארוכים, עד שצוותי האחזקה יצליחו לאתר ולהתקין חלקי חילוף חלופיים.
הצטרפו לקבוצת הוואטסאפ: IAS – חדשות ועדכוני תיירות מהארץ ומהעולם
