קפיצה קטנה לניו יורק עם 'ארקיע'

נוצץ ומנצנץ בטיימס סקוור בניו יורק. צילום שוש להב

"נַחָתתם בניו יורק – העיר שלעולם אינה ישנה. אבל אל תדאגו, עם ארקיע תמיד נביא אתכם לכאן בזמן. תהנו מהמולת העיר וסודותיה, וזכרו, אם אתם צריכים נסיעה חלקה, יש אותנו כדי לכסות  זאת. אז תחקרו ותגלו את נפלאות העיר, ואל תשכחו מי הביא אתכם לכאן". על הטקסט הזה חתום צוות ארקיע, שאכן הוביל אותנו עד הלום – משמע לניו יורק, לאחר שחב' התעופה הישראלית 'ארקיע' השיקה את קו הטיסות הישיר שלה מנתב"ג לתפוח הגדול.

במוצ"ש 8.2.2025 התקיים בשדה התעופה בן גוריון, בטרמינל 3, טקס השקה חגיגי ומרגש, לקראת הטיסה הראשונה של ארקיע לניו יורק. על כך כבר הרחבנו בכתבה באתר התיירות IAS, והיתה לי הזכות להצטרף לטיסה זו, עם משלחת עיתונאים, נציגים מבכירי ארקיע וכמובן, נוסעים נרגשים שבחרו להגיע לניו יורק עם ארקיע, בטיסת לילה נוחה ובמחיר שפוי.

הטיסות בקו החדש כוללות 3 טיסות שבועיות, בימים ראשון, שני ורביעי, המופעלות במטוס מתקדם מסוג איירבוס 330-900 NEO מהחדשים והמובילים של החברה הספרדית-פורטוגזית Iberojet, ובמטוס נמצא גם צוות ישראלי של 'ארקיע', בשירות מקצועי וידידותי, ותמיד נעים לשמוע עברית. במטוס רק מחלקת תיירים, הבנוייה משני מושבים צמודים בכל צד, ובאמצע 4 מושבים (יחד שורה של 8 מושבים), כשלכל מושב צמוד מסך אישי, וכן ניתנות 2 ארוחות: אחת מלאה – טעימה, משביעה ועם אפשרות בחירה, והאחרת – סנדוויץ' עסיסי, וכמובן משקאות – קר, חם, וגם וגם, לבחירה.

הטיסה לניו יורק ארכה כ- 12 שעות ובחזרה התקצרה לכ- 10 שעות. בין נמנום לאכילה, צפיתי ב- 3 סרטים בכל כיוון (שפע של היצע לצפייה במסכים האישיים, ולשמחתי, השלמתי כאלה שהחמצתי בבית הקולנוע). שקית עם כרית קטנה ושמיכה קלה ממתינים לנו בכל מושב, וכבר מרגישים כאן בנוח.

הפעם האחרונה בה ביקרתי בניו יורק היתה לפני שנים רבות, ובאמת התרגשתי לקראת הנחיתה בה. מצאתי עיר עטופה בשלג, מאד קר (אך נסבל), נוצצת בשלל אורותיה, מרשימה בגורדי השחקים המעוצבים שלה, מסחררת בהיצע הבילוי הקניות והאטרקציות שבה, ואישית הרגשתי שם כמו בבית, שכן היא הזכירה לי את הטמפו של עירי תל-אביב, ולדעתי הן מאד דומות, רק שניו יורק קצת יותר גבוהה…

המלון המפנק בו התארחנו, W New York, נמצא במנהטן, בלב הטיימס סקוור, על רחוב ברודווי. מבינים מה זה אומר? הכי קרוב וכייף שיש – עם שלטי הפרסום הענקיים שמכסים את הבניינים; התיאטראות מימין ומשמאל וממול – רק שיהיו כרטיסים פנויים וזמן עודף; חנויות אופנה ובתי כל-בו, וכמובן דיסני – כולם קורצים ומזמינים להיכנס ולקנות; מסעדות ובתי קפה מפורסמים יותר ופחות; במרחק סביר (אפשר ברגל וכמובן ברכבת התחתית) נמצא הסנטרל פארק – במראה קסום עם השלג הלבן; מוזיאוני המומה, המטרופוליטן, ההיסטוריה של הטבע ועוד ועוד – שתמיד מעניינים ומחדשים; ומומלץ לשוטט רגלית ו'ללכת לאיבוד' באזור הטיימס סקוור ובשדרות החמישית, שישית ותמשיכו ככל שיהיה כוח.

את מנכ"ל 'ארקיע', עוז ברלוביץ', פגשנו בטקס בנתב"ג, עם נשות/אנשי הצוות הבכיר (המקסימות/ים) של ארקיע בילינו בניו יורק, אך ההפתעה נחתה עלינו בערב במסעדה, כשהגיעו לברך אותנו רפי נקש (מבעלי השליטה של ארקיע) ובנו אריאל (שגרים בארה"ב), שחגגו יחד איתנו, עם כוסית יין מבעבע, את השקת טיסת הבכורה של ארקיע לניו יורק. אכן, רגע מכונן בהיסטוריה של ארקיע.