במרכז הטרקלין המרווח והמעוצב להפליא, בביתה של איילין מנדיולה – שגרירת רפובליקת הפיליפינים בישראל, תלויה תמונה – ציור של מנואל לואיס קוויזון אי מולינה (בפיליפינית: Manuel Luis Quezon y Molina), שנולד ב- 19 באוגוסט 1878 ומת 1 באוגוסט 1944, שהיה מדינאי, קצין צבא, שימש כנשיא חבר העמים הפילפיני בשנים 1935-1944, הוא היה הפיליפיני הראשון שעמד בראש הממשלה המאוחדת, ונחשב לנשיא השני של הפיליפינים, לאחר אמיליו אגינלדו. תשאלו מדוע אני מציינת זאת? כי הוא ראוי היה להיות מוכר כ"חסיד אומות עולם" על פעילותו להצלת יהודים במלחמת העולם השנייה.
בסוף שנות ה-30, נשיא הפיליפינים מנואל קוויזון העניק מקלט ליותר מ-12,000 (ויש מעריכים 13,000) יהודים מגרמניה ואוסטריה, במדינת האיים באוקיינוס השקט, בזמן שרוב מדינות העולם סגרו את שעריהן בפני פליטים יהודים. אותם יהודים, שקיבלו את הכינוי "מנילנרים", נמלטו מהיטלר והגיעו לבירת הפיליפינים, מנילה. לולא ההתערבות של ממשלת ארצות הברית, אלפי יהודים נוספים היו יכולים להינצל, כי קוויזון רצה להביא עשרות אלפי יהודים לפיליפינים וליישב אותם באופן קבוע באי מינדנאו, אך המאמצים שלו נחסמו. סרט על חייו הוקרן אתמול (ה') במוזיאון ידידי ישראל בירושלים, ובעיר ראשל"צ הוקמה אנדרטה המנציחה את קבלת הפליטים היהודים לפיליפינים בהוראתו.
לביתה הפרטי של השגרירה הגעתי במסגרת הזמנה לתקשורת שהיא יזמה (באמצעות אימרי קלמן מחב' טרנובה, שארגן את האירוע). הכוונה היתה לקיים מיפגש פנים אל פנים ושיח פתוח, להיכרות הדדית בין נציגי התקשורת הישראלית על כל ענפיה, לבין השגרירה, ובאמצעותה גם היכרות עם הפיליפינים.
השגרירה איילין מנדיולה החלה לכהן בישראל באפריל 2025, זאת לאחר שייצגה את מדינתה לאורך 33 שנים בשירות הדיפלומטי, וחוותה 3 יבשות: סינגפור באסיה, סין במזרח אסיה, צרפת באירופה, ועתה בישראל שבמזרח התיכון.
איילין מנדיולה נולדה בעיר אנג'לס (ANGELES) הממוקמת באי לוזון, צפונית למנילה, כשעה וחצי נסיעה ממנה. לעיר אנג'לס פיליפינים אין גישה לים, והיא מפורסמת בעיקר בזכות חיי הלילה שלה.. בעיר אנג'לס יש גם בית חב"ד. במסגרת הכיבוד העשיר שהוגש לנו, המייצג את הקולינריה הפיליפינית, היתה גם מנה של בירינהא – אחד המתכונים של אמא שלה, שהוא פיא העשוי מאורז, בשילוב בשר עוף, בננה, אגוזים וקוקוס. מעניין וטעים.
הפיליפינים היא מדינת איים (ארכיפלג) במערב האוקיינוס השקט, כ־1,000 ק"מ דרומית מזרחית ליבשת אסיה. היא מהווה עולם קסום של 7,641 איים, שמרביתם אינם מיושבים ומכוסים בג'ונגל פראי. בפיליפינים ישנם 21 הרי געש פעילים וקו חוף מהארוכים בעולם עם מים צלולים בצבעי כחול-ירוק; איים אקזוטיים עם חול לבן ודקלי קוקוס; חופים לגלישת גלים מהטובים בעולם; שטחים עצומים של שדות אורז; אוצרות טבע ותרבות עשירה; מפלים מרהיבים; יערות גשם; אקלים טרופי; שוניות אלמוגים יפהפיות ועולם תת ימי מרהיב עם דגים טרופיים – גן עדן לחובבי הצלילה.
רוב האוכלוסייה בפיליפינים היא נוצרית-קתולית, ולכן אנו פוגשים בישראל תיירות-צליינים מהפיליפינים. יהודים התיישבו באיים הפיליפינים החל מהמאה ה־16. כיום יש באיים אלה קהילה יהודית קטנה בת כ-200 משפחות שהיגרו מארצות הברית, בריטניה, קנדה, צרפת, ארגנטינה וישראל. רובם אנשי עסקים אשר גרים בבירת האי מנילה, מסיבות עסקיות, כשרק מעטים מיהודי האי הם בני משפחות מדורות קודמים. הישראלים טרם גילו ממש את הפוטנציאל התיירותי של הפיליפינים, אז עתה הוא הזמן…
הצטרפו לקבוצת הוואטסאפ: IAS – חדשות ועדכוני תיירות מהארץ ומהעולם
