יש משהו שאי אפשר לעמוד בפניו בחאניה. אולי זהו הנמל הוונציאני, המבהיק ברוחות הסתיו של אחר הצהריים, כשהמים סוערים. אולי אלה הסמטאות הצרות המתפתלות בין מאות שנים של היסטוריה, או הניגוד הדרמטי בין מי הטורקיז לבין ההרים המתרוממים מאחורי קו החוף.
יהיה הסוד אשר יהיה, העיר הקסומה הזאת, השוכנת בחופה הצפון־מערבי של כרתים ומרחק שעתיים טיסה מנתב״ג, הפכה זה מכבר לאחד היעדים המרתקים ביותר ביוון.
יותר מ־400 שנות שלטון ונציאני הותירו חותם שאי אפשר לטעות בו על האדריכלות של חאניה. מבנים צבעוניים לאורך קו המים, מרפסות אלגנטיות, כנסיות היסטוריות וטברנות שוקקות חיים יוצרים אווירה שבה העבר מרגיש נוכח להפליא.
מעל הנמל העתיק ניצב מסגד היניצ’רים מן המאה ה־17, עם כיפתו הוורודה הייחודית, תזכורת לכיבוש העות’מאני של כרתים. כיום משמש המסגד לשעבר כחלל לתערוכות ומיצגי תרבות. במרחק הליכה קצר משם, הקתדרלה היוונית־אורתודוקסית מן המאה ה־19 משקפת פרק נוסף במורשת הדתית והתרבותית המורכבת של האי. אולם חאניה היא הרבה יותר ממוזיאון היסטורי פתוח. חנויות הבוטיק, המסעדות והטיילת השוקקת שלה מעניקות לעיר אנרגיה ים־תיכונית עכשווית, המושכת מבקרים המגיעים בזכות ההיסטוריה ונשארים בזכות האווירה.
כ־17 קילומטרים מחאניה שוכן מאראתי, כפר קטן על שפת הים, הידוע בשני המפרצים המוגנים שלו, בחופים החוליים ובמים השקטים. המקום אהוב זה שנים על תושבי העיר והאזור, במיוחד על משפחות אמידות המחפשות מפלט קיצי ומציע חלופה שקטה יותר לריזוטים העמוסים של מערב האי. כאן, מול מימיו של מפרץ סודה, קרם עור וגידים אחד ממיזמי האירוח היוקרתיים החדשים, השאפתניים וגם הבינלאומיים בכרתים.
ריזורט JW Marriott Crete Resort & Spa, שנפתח בשנה שעברה, הוא המלון הראשון של מותג JW Marriott ביוון והריזורט הראשון של המותג לחופי הים התיכון. עם 160 חדרים, סוויטות ווילות, המלון הזה מציג פרשנות מתוחכמת ליוקרה חופית, המשלבת אדריכלות עכשווית, מסורות מכרתים ודגש משמעותי על בריאות ואיכות חיים.
מאחוריו עומד איש העסקים בן כרתים, אנטוניס וסילאקיס שהחברה המשפחתית שלו, Vasilakis SA, נטועה בתעשיות העץ והבנייה של האי עוד משנת 1912. אולם סיפורו של הריזורט החל בחלום אישי הרבה יותר. “במקור, הבעלים רצה לבנות כאן את בית הקיץ הפרטי שלו”, מסביר אריס מוסטאקאס, מנכ”ל הג׳יי דאבל יו במהלך שיחתנו הקולחת. שבמהלכה גילינו שלפני חצי יובל אפילו חלקנו בוס הולנדי כריזמטי. מאראתי, הוא מסביר, שימש באופן מסורתי כמקום מפלט קיצי עבור תושביה האמידים יותר של חאניה. החופים המוגנים, האווירה השלווה והקרבה לעיר הפכו אותו למיקום מבוקש במיוחד לבית קיץ מפנק.
“לפני מגפת הקורונה, וסילאקיס דמיין את הקמת ביתו הפרטי באתר החוף המרהיב הזה”, מספר מוסטאקאס. “אולם במהלך המגפה, הרעיון התפתח למשהו שאפתני הרבה יותר: הקמת ריזורט יוקרתי שישלב סטנדרטים בינלאומיים של אירוח עם כבוד עמוק לסביבה הטבעית”. מה שהחל כחלום פרטי הפך בהדרגה להשקעה משמעותית בתחום המלונאות. עבור וסילאקיס, המטרה לא הייתה רק לבנות עוד מלון יוקרה. הוא ביקש ליצור יעד שיחגוג את יופייה הטבעי של כרתים, תוך אימוץ אחריות סביבתית, הרמוניה אדריכלית ואירוח עכשווי. המיקום הציע תפאורה יוצאת דופן למימוש השאיפה הזאת: נוף חופי סלעי, מראות פנורמיים של הים ואווירה שלווה, ובכל זאת במרחק נוח מחאניה ומשדה התעופה הבינלאומי שלה.
הסתקרנתי מאוד מההחלטה לשתף פעולה דווקא עם מותג JW Marriott. בעוד שריץ־קרלטון (Ritz-Carlton) המוכר הוא אחד ממותגי מלונות היוקרה המוכרים ביותר בעולם, הג׳יי דאבל יו נהנה באופן מסורתי מהכרה רחבה יותר בשווקים שמחוץ לאירופה. שני המותגים משתייכים לפורטפוליו היוקרה של מאריוט, אך הם מייצגים פרשנויות שונות לאירוח ברמה הגבוהה ביותר. ריץ־קרלטון מזוהה עם יוקרה קלאסית ושירות אישי במיוחד. הג׳יי דאבל יו כך נראה, שם דגש מיוחד על חוויות של מודעות וחיבור לסביבה המקיפה את האורח. עבור ריזורט שתוכנן סביב הטבע, הבריאות והיוקרה המאופקת, הפילוסופיה של הג׳יי דאבל יו נראית מתאימה במיוחד.
וסילאקיס הסביר בפומבי כי ערכי המותג תאמו את חזונו לפיתוח הפרויקט. אף שהסיבות המדויקות לבחירת הג׳יי דאבל יו על פני ריץ־קרלטון לא הובהרו, השותפות משקפת דגש משותף על אירוח מתוחכם המבוסס על חוויות. הבחירה מעניקה גם גישה לרשת ההפצה הגלובלית הנרחבת של מאריוט ולתוכנית הנאמנות העוצמתית שלה, Marriott Bonvoy. מאז הקיץ מונה תוכנית בונבוי יותר מ־295 מיליון חברים ברחבי העולם, על פי הדוח הרבעוני האחרון של מאריוט וההשפעה כבר ניכרת.
מוסטאקאס מספר לי שאחד מכל שלושה אורחים המגיעים למלון הוא חבר בתוכנית הבונבוי, ומן הסתם האמריקאים מהווים את קבוצת הלאום הגדולה ביותר בקרב אורחי המלון. הישראלים הם שוק משמעותי נוסף. “כ־15 אחוזים מהאורחים שלנו הם ישראלים”, הוא מגלה ומדגיש את חשיבות השוק הישראלי עבור הריזורט. לתיירים הישראלים, המלון מציע גם יתרונות מעשיים אפשריים: מסתבר שניתן לארגן ארוחות כשרות בתכנון מראש, בכפוף לתיאום מוקדם.
למי שמכיר את Six Senses שחרות שבדרום הנגב, הג׳יי דאבל יו של כרתים עשוי לעורר תחושה מוכרת באופן מפתיע. שני הריזורטים חולקים פילוסופיה אדריכלית ייחודית: יוקרה הצומחת מתוך הנוף במקום להשתלט עליו. הרי המדבר הדרמטיים של שחרות מתחלפים כאן בכחול האינסופי של ים כרתים. האדריכלות כאן, שתוכננה על ידי משרד האדריכלים המוערך Block722 מאתונה, היא אחד המאפיינים המרשימים ביותר שלו. במקום להציב מבנה מלון מונומנטלי על קו החוף, פיתחו האדריכלים אוסף של מבנים נמוכים המשתלבים במדרון, תוך שימוש בחומרים טבעיים ובצמחייה ים־תיכונית.
התוצאה היא ריזורט המעניק תחושה אינטימית למרות גודלו. מרפסות פרטיות נפתחות אל הים, בעוד שכמה בריכות שחייה חיצוניות מציעות נופים פנורמיים של קו החוף. לאורך החוף הסלעי, שבילי עץ ומשטחי עץ יוצרים פינות מזמינות לשיזוף, למנוחה ולירידה ישירה אל המים הצלולים כבדולח.
הסוויטה האלגנטית שלנו כללה בריכה פרטית במרפסת, המשקיפה על הריזורט המרהיב ועל המפרץ היפהפה שמעבר לו. אבל היוקרה האמיתית הייתה להתעורר כשאנחנו מכורבלים מתחת לשמיכות, ולהביט היישר מהמיטה אל הפנורמה עוצרת הנשימה של המקום, הים הנוצץ וקו החוף של כרתים. נוף מהפנט כל כך, שכמעט בלתי אפשרי היה לצאת מהמיטה. בכל פעם שרצינו להגיע ליעד במתחם או לחזור לסוויטה שלנו, רכב באגי היה במרחק שיחת טלפון בלבד והסיע אותנו במהירות וביעילות לכל פינה. תוספת של יוקרה נטולת מאמץ לשהות שלנו.
תחום הבריאות ואיכות החיים נמצא בלב חוויית מותג הג'יי דאבל יו. הספא בריזורט הזה מציע מפלט שליו בהשראת הסביבה הטבעית של האי, ולצדו סטודיו עכשווי לכושר ולתנועה. יוגה בזריחה, מפגשי ריפוי באמצעות צלילים וטקסי בריאות נוספים מעודדים את האורחים להאט את הקצב ולהתחבר מחדש לסביבתם.
החוויה הקולינרית בלתי נשכחת באותה מידה. במסעדת אנויי, טעמים מסורתיים מכרתים זוכים לפרשנות מחודשת באמצעות בישול על אש גלויה, במחווה עכשווית למורשת הקולינרית של האי. מסעדת אונלוס, השוכנת על חוף הים, מציעה אווירה שונה לחלוטין, עם סושי המוכן במקום, מאכלי ים והתמחויות ים־תיכוניות המוגשות לצד המים. המסעדה הזאת הפכה למקום האהוב עלינו ביותר, ואנחנו נוצרים במיוחד את אנשי הצוות במקום עם תודעת שירות מפותחת להפליא. גם חוויות טעימות היין מציגות בפני האורחים את עולמם המרתק והאיכותי של יינות יוון. ערב עם הסומלייה מריה פסארודאקי היה מקצועי ומרתק. עם רדת הערב, האווירה משתנה פעם נוספת. קרני השמש האחרונות דועכות מעל הים, קו החוף מחשיך בהדרגה, ומשקה בבר של אתר הנופש הופך לסיום המושלם לעוד יום בכרתים.
כרתים מושכת זה שנים מבקרים בינלאומיים בזכות חופיה, אוצרותיה ההיסטוריים והאירוח הנדיב שלה. אולם מלונות כמו הג׳יי דאבל יו מצביעים על כיוון נוסף בתעשיית התיירות של האי: ריזורטים אקסקלוסיביים עם ניחוח בינלאומי, המונחים על ידי תפיסה עיצובית ומציעים חוויה הנטועה בסביבתם הטבעית והתרבותית. עבור מטיילים המחפשים יותר מחופשת חוף שגרתית, השילוב בין קסמה ההיסטורי של חאניה לבין היוקרה העכשווית של מאראתי הוא שילוב מושך במיוחד. מה שהחל כחלומו של אדם אחד על בית קיץ פרטי, הפך ליעד נופש יוקרתי המושך אליו תיירים מכל רחבי העולם.
הצטרפו לקבוצת הוואטסאפ: IAS – חדשות ועדכוני תיירות מהארץ ומהעולם
