זה הכפר המדברי שכבש את העולם. וגם אותי! בין המדבר לחקלאות, בין אקולוגיה לאומנות, בין הכרמים ליקב, בין הפונדק שעל אם הדרך לאירוח בלב השקט – נאות סמדר, קיבוץ קטן בערבה הדרומית, מציע חופשה וחוויה מסוג אחר.
יש רגע כזה, כשנוסעים דרומה, שבו המדבר מתחיל להשתלט על הנוף. הכביש מתארך, הצבעים מתמעטים, האופק נפתח והתחושה היא שהעולם נעשה פתאום גדול ושקט יותר. ואז, כמעט בלי הכנה מוקדמת, מופיע ירוק. עצים, כרמים, גנים, מבנים בעלי צורות יוצאות דופן – וכל אלה בלב המדבר. זהו נאות סמדר, שהצליח להפוך את תנאי המדבר לא רק לאתגר, אלא למקור השראה.
כאן, במקום שבו המדבר נדמה במבט ראשון כמרחב של חול, סלע ושמים, צמחה קהילה שבחרה לחיות אחרת: לשלב בין חקלאות, יצירה, אומנות, קיימות, אירוח והתבוננות, והמבקר שמגיע לכאן מגלה עד מהרה שהמילה "תיירות" אינה מספיקה כדי לתאר את החוויה.
על כביש 40, בלב הערבה הדרומית, בתוך מרחב שבו המדבר נדמה במבט ראשון אינסופי וריק, צמח לאורך השנים משהו שנראה כמעט כמו סתירה: קהילה ירוקה, חקלאות, כרמים, אומנות, מלאכות יד, ייצור מקומי, אירוח ופונדק – המזמינים את העוברים בדרך, לעצור. ואולי המילה "צמח" אינה מקרית, כי נאות סמדר היא במידה רבה סיפור על האפשרות להצמיח חיים איכותיים, במקום שבו הטבע לא עושה הנחות.
ההכרה של ארגון התיירות של האו"ם:
הסיפור של נאות סמדר אינו רק סיפור ישראלי מקומי, על קהילה שבחרה ליצור לעצמה דרך חיים במדבר, ועל תיירות שמבקשת לא רק להביא אנשים למקום, אלא לאפשר להם להכיר אותו מבפנים.
זו אולי הסיבה, שההכרה של ארגון התיירות של האו"ם, מרגישה כאן טבעית כל כך. אפשר לעצור בנאות סמדר לחצי שעה. אפשר להקדיש לה יום. ואפשר להישאר ללילה או יותר. אבל בכל אחת מן האפשרויות כדאי לזכור דבר אחד:
אל תמהרו. כי נאות סמדר אינה מסוג המקומות שמסמנים עליהם "וי" וממשיכים. היא מסוג המקומות שצריך לתת להם זמן. זמן להסתכל. זמן לטעום. זמן לשמוע. וזמן להרים את הראש לשמים.
בשנת 2025 קיבלה התפיסה הזאת גם הכרה בינלאומית: ארגון התיירות של האו"ם (UN Tourism) בחר בנאות סמדר לאחד מ־Best Tourism Villages – כפרי התיירות הטובים בעולם. הבחירה אינה מתייחסת רק ליופי. היא מוקירה כפרים וקהילות המשלבים תיירות עם קיימות, שמירה על התרבות המקומית, חיי קהילה ופיתוח אחראי. ומי שמגיע לנאות סמדר, מגלה במהרה שהתואר הוא רק הכותרת, והסיפור האמיתי מתחיל בשטח.
על הזכייה בתואר ראו בכתבה הנרחבת
תחנה ראשונה – פונדק נאות סמדר בלב המדבר:
אולי הדרך הנעימה ביותר להתחיל את ההיכרות עם נאות סמדר, היא בפונדק. על כביש 40, בדרך שבין מצפה רמון לאילת, מחכה הפונדק כפינה ירוקה, מוצלת ומפתיעה, בתוך הנוף הצחיח. זהו בדיוק המקום שבו המדבר מבקש לעצור: לקפה, לעוגה, לארוחה צמחונית ולכמה דקות של נשימה.
אבל הפונדק אינו רק בית קפה על אם הדרך. לצדו פועלת חנות המשק, ובה אפשר להצטייד במוצרים המיוצרים בנאות סמדר ובסביבתה: יין, שמן זית, תמרים, זיתים, יוגורטים, גבינות, מוצרי קוסמטיקה ועוד. יש משהו יפה במיוחד ברעיון הזה: האוכל אינו "מזכרת" מן המקום. הוא חלק מן המקום עצמו. החקלאות והייצור המקומי הם חלק בלתי נפרד מחיי הקהילה, ורבים מן המוצרים עוברים תהליך ייצור במפעלי בוטיק קטנים בקיבוץ.
ולכן נגע בי הטקסט שכתוב על שלט הכניסה לפונדק: "לכבד את האדמה, להוקיר את הטעם הראשוני, הטבעי. סוד טעמם של המוצרים שלנו הוא בחיבור הפשוט בין האדם לאדמה, בטיפוחם של בוסתני הפרי ובשמחת העשייה. נאות סמדר – קהילה במדבר".
בית האומנויות – המקום שבו האומנות היא דרך חיים:
בית האומנויות הוא מבנה יוצא דופן, שנבנה בעבודת יד על ידי חברי הקיבוץ והפך לאחד מסמליה של נאות סמדר. המבנה המרשים משלב אדריכלות, אומנות והתמודדות יצירתית עם האקלים המדברי. הוא אינו מנסה להעמיד פנים שהמדבר אינו שם, הוא נוכח יחד איתו. במקום פועלים בתי מלאכה, מוצגות עבודות אומנות ומתקיימות פעילויות וסדנאות. וזה אולי ההבדל הגדול בין ביקור בבית האומנויות לבין ביקור במוזיאון רגיל: כאן היצירה אינה רק משהו שבאים להתבונן בו. היא חלק מאורח החיים.
האדריכלות אינה מתיימרת להיעלם בתוך המדבר, היא מנהלת איתו דיאלוג. הצל, האור, האוויר, החומרים והצורות משתלבים במבנה שמרגיש לעיתים כמו פסל ענק שצמח מתוך האדמה. כאמור, כאן פועלות סדנאות ומלאכות שונות, מתקיימות תערוכות, והמבקרים יכולים להיחשף לעולם היצירה של הקהילה. זה אולי אחד המאפיינים של נאות סמדר – האמנות אינה קישוט לתיירות. היא חלק מהחיים.
המבנה, שכמו יצא מהאגדות, אינו עוד "מרכז מבקרים". זהו בניין יוצא דופן, שבו אדריכלות, אמנות ואקולוגיה נפגשות. במרכזו מתנשא מגדל המשמש כמערכת צינון פסיבית, רעיון אדריכלי המותאם לתנאי המדבר. הביקור מאפשר לצפות בסרט קצר על המקום, לעלות לתצפית, להציץ בבתי המלאכה ולבקר בגלריה שבה מוצגות עבודות של אומני נאות סמדר.
כשהחקלאות פוגשת את היקב:
לצד בית האומנויות, נמצא גם היקב האורגני של נאות סמדר, המציע טעימות יין וביקורים. אחד הדברים המפתיעים ביותר בנאות סמדר, הוא היקף היצירה החקלאית והקולינרית שהתפתחה במקום. כרמים גדלים כאן, וביקב האורגני מייצרים יין. יש ביקורים וטעימות, ויש גם אפשרות להכיר מקרוב את החיבור שבין אדמה, אקלים, עבודה ויצירה. בסיור אפשר לשלב את בית האומנויות והיקב – חיבור טבעי בין יצירה, חקלאות וטעם.
הסיפור המפתיע הוא שבנאות סמדר לא הסתפקו בלגדל קקטוסים, הם החליטו לגדל גם ענבים. התוצאה היא יין מקומי, ביקורים ביקב וטעימות, והזדמנות לגלות שהמדבר, כשהוא מקבל קצת מים, ידע, התמדה ואמונה, – מסוגל להפתיע.
היקב האורגני של הקיבוץ הוא חלק מהתפיסה המקומית של חקלאות וייצור. הכרמים, כמו שאר החקלאות באזור, נדרשים להתמודד עם תנאי המדבר, ומצליחים בכל זאת להניב יבול. סיור וטעימות ביקב מוסיפים לטיול-ביקור, מימד אחר: פחות "אטרקציה", יותר היכרות עם המקום דרך החושים.
הלילה, השמים ותצפית הכוכבים:
יש מקומות שמבינים אותם רק אחרי שהשמש יורדת. ואם נדמה שבשעות הערב נאות סמדר נרדמת – הרי שההפך הוא הנכון. אחד האירועים היפים ביותר שמציע המקום, מתרחש דווקא כשהשמש נעלמת: תצפית כוכבים מודרכת. שמֵי המדבר, הרחק מאורות הערים, מאפשרים לצפות באמצעות טלסקופים מקצועיים בגלקסיות, ערפיליות, צבירי כוכבים, כוכבי לכת ותופעות אסטרונומיות אחרות.
אם ביום המדבר מרשים, בלילה הוא כמעט משנה זהות. החושך יורד והשמים נפתחים. בנאות סמדר מתקיימות תצפיות כוכבים מודרכות, שבמהלכן אפשר להביט באמצעות טלסקופים בגרמי שמים רחוקים ולהכיר מעט יותר את היקום שמעלינו. זו אחת מאותן חוויות שאינן דורשות מאמץ. רק להרים את הראש. פעולה פשוטה, שכמעט שכחנו לעשות.
יש רגע שבו אדם מביט דרך הטלסקופ ומבין לפתע עד כמה הוא קטן. ואולי זה אחד הדברים היפים ביותר שהמדבר יודע לעשות: להחזיר אותנו לפרופורציות.
מתחם האירוח ומצב הרוח:
מי שרוצה לא רק לבקר אלא להישאר, יכול ללון בחדרי האירוח של נאות סמדר. מתחם האירוח של נאות סמדר מאפשר להפוך את הביקור לחופשה של ממש, עם חדרי אירוח ובקתות אקולוגיות בסביבה שקטה וירוקה. במתחם יש פינות ישיבה, מדשאות, בריכה אקולוגית ופינות מדורה, ובעיקר מרחב. אין כאן את הניסיון להפוך את המדבר למלון עירוני שהועתק דרומה. להפך. האירוח מאפשר למדבר להישאר חלק מהחוויה.
מתחם האירוח ממוקם על גבעה ירוקה ושקטה, כ־1.5 קילומטרים מן הקיבוץ. החדרים ממוזגים וכוללים מקלחת ושירותים, מקרר קטן ופינת שתייה חמה, והסביבה מטופחת וכוללת פינות ישיבה וגינת צמחי תה ותבלין. במתחם קיימים גם חדרים זוגיים וגם בקתות בוץ אקולוגיות, המתאימות לעד חמישה אנשים.
במתחם יש גם בריכה אקולוגית, מדשאות, פינות מדורה ושכשוכית, ובאירוח לסדנאות קיימים חדר אוכל ומטבח צמחוני, עם אפשרויות מותאמות לטבעונים ולרגישויות שונות.
זה אינו מלון במובן הקלאסי של המילה – ודווקא בכך טמון הקסם.
חופשה עם ילדים – בלי פארק שעשועים:
נאות סמדר אינו מיועד רק למבוגרים המחפשים שקט. הוא בהחלט מתאים גם לטיול ואירוח משפחתי, דווקא מפני שהוא מציע לילדים סוג אחר של פעילות. במקום מתקיימות פעילויות הקשורות לטבע ולסביבה, ובהן משחקי עקבות המאפשרים לצאת לחיפוש אחר סימנים שהשאירו בעלי החיים במדבר. יש גם סדנאות יצירה ופעילויות נוספות המחברות בין טבע, אמנות והתנסות.
זהו סוג אחר של בילוי משפחתי: פחות מסכים, פחות רעש, יותר התבוננות. יש כאן הזדמנות להעניק לילדים משהו שאינו תזזיתי, מרצד או מחובר לחשמל. זה המקום להעניק להם כוכבים…
סדנאות, יצירה וריטריטים:
החוויה בנאות סמדר אינה מסתיימת בביקור וסיור. במהלך השנה מתקיימות במקום סדנאות ופעילויות בתחומי אומנות, יצירה, גוף ונפש, וחלקן מאפשרות לשלב שהייה של כמה ימים. כך המבקר יכול לעבור מתפקיד הצופה, לתפקיד המשתתף. ליצור במקום שבו אחרים יוצרים. לטעום במקום שבו מגדלים ומייצרים. לישון במקום שבו השקט הוא חלק מן הנוף.
מי שמבקש לקחת את החוויה צעד אחד עמוק יותר, מוזמן להשתתף בסדנאות המתקיימות בנאות סמדר: אומנות, ציור, פיסול, יוגה, פעילות גוף־נפש ועוד. חלקן סדנאות יום וחלקן נמשכות כמה ימים וכוללות לינה וארוחות.
זהו למעשה אחד המאפיינים המיוחדים של המקום: התייר אינו רק "צרכן" של אטרקציה, ולא רק אספן חוויות – הוא יכול להיות משתתף. להתנסות. ליצור. להקשיב. ללכת במדבר. לשבת ליד המדורה. לטעום יין. לפגוש אנשים. ואולי, בלי שהתכוון לכך, לפגוש גם משהו בעצמו.
אז מה הופך את נאות סמדר למיוחדת?
נאות סמדר אינה עוד אטרקציה בדרך דרומה 'ולא האטרקציה האחת- אלא החיבור בין כולן: הקהילה, הפונדק, היין, בית האומנויות, החקלאות, האירוח, הסדנאות, הילדים, המדורה ושמי הלילה – כל אלה אינם אוסף מקרי של אפשרויות בילוי. הם פרקים באותו סיפור.
כרטיס החורף של הערבה הדרומית:
WINTER CARD הוא שילוב מנצח של 28 אטרקציות בערבה הדרומית. תיירות הערבה הדרומית השיקה אתמול (1.11), לראשונה, את גרסת החורף של כרטיס התיירות האזורי, שזכה להצלחה רבה כשהוצע בקיץ. 130 ₪ המעניקים כניסה לשפע אתרים מדבריים, ייחודיים ומהנים, ובהם כלול גם נאות סמדר.
לכתבה הנרחבת על כרטיס החורף של הערבה הדרומית, היכנסו לקישור
הצטרפו לקבוצת הוואטסאפ: IAS – חדשות ועדכוני תיירות מהארץ ומהעולם
