חברת התעופה הגדולה והוותיקה מונרך איירליינס (Monarch airlines) הודיעה היום על פתיחת שני קווי תעופה מנמל התעופה לוטון בלונדון לישראל. מונרך תפעיל טיסות לנתב"ג 3 פעמים בשבוע ולשדה התעופה עובדה ליד אילת פעם בשבוע, החל מדצמבר הקרוב. הטיסות מוצעות למכירה כבר מהיום.
מונרך הפעילה טיסות לישראל לפני כעשור אך הטיסות הופסקו. לאחרונה ליווה משרד התיירות את מונרך איירליינס בבחינת פתיחת הקווים לישראל ואף אישר לחברה מענק בסך 45 פאונד עבור כל תייר שינחת באילת בחורף הקרוב, כדי לעודד את התיירות מאירופה לאילת. כמו כן יסייע משרד התיירות בשיווק הקו לישראל.
שר התיירות יריב לוין: "אני שמח על הודעת חברת התעופה מונרך לפתוח קו טיסה לישראל בדצמבר הקרוב. זו הבעת אמון בישראל על ידי אחת מחברות התעופה הגדולות, שתפתח בפני תיירים אפשרויות טיסה נוחות יותר לארץ. חתימת הסכם 'שמיים פתוחים' ב-2013 סללה את הדרך לשיתוף פעולה כזה עם מונרך איירליינס".
הטיסות לנתב"ג יפעלו בימים ראשון, שני וחמישי והטיסה לעובדה תפעל ביום חמישי. בהודעה לעיתונות שפורסמה היום באנגליה על ידי מונרך נכתב כי מחירי הטיסה יתחילו מ-49 פאונד לכיוון.