ועדת ההימורים של יוון – Hellenic Gaming Commission – הודיעה על הוצאת מכרז בינלאומי לרישיון קזינו המיועד ל-Helleikon, פרויקט קזינו-ריזורט בהיקף של 8 מיליארד יורו לפיתוח מתחם נמל התעופה לשעבר של אתונה. מדובר במרכז רב-תכליתי עם פארק מטרופוליני, בתי מלון מפוארים, פארקיים נושאיים, קמעונאות יוקרתית, מתקני ספורט וכנסים, מוזיאונים, קניונים, אתרי תרבות, מרכזי בריאות, מתקני חינוך ומחקר ומרינה.
ההודעה על המכרז פורסמה ב-EUR-Lex העיתון הרשמי של האיחוד האירופי ובה מפורטים תנאי הזיכיון. הזוכה במכרז – שסבל משורה של דחיות – ישמור על הזכות לפתח ולהפעיל את קזינו Resort-IRC המשולב לתקופה של 30 שנה. הקזינו האמור יפעל באחד מגורדי השחקים במתחם הלניקון שישתרע על שטח של 15,000 מ"ר. פרויקט Hellenikon אמור להפוך את נמל התעופה הישן של אתונה, כאמור, לפארק מטרופוליני ולהשתלב בפיתוח הריביירה האתונאית המשתרעת מהנמל של פיראוס ועד קייפ סוניו, לאורך שדרת פוסיידון. הפרוייקטים הללו אמורים להגדיל את קופת המדינה היוונית ב-14.1 מיליארד יורו בהכנסות ממס עד 2041.
לבעלי עניין יש 60 ימים להגיש את הצעותיהם לרישיון הפעלת הקזינו. על המציע להיות בעל הון עצמי מינימלי של 200 מיליון יורו במהלך שלוש השנים האחרונות, בעל הכנסות שנתיות של לפחות 400 מיליון יורו עבור אותה תקופה וכספי קרנות של מעל 400 מיליון יורו בשנים אלה.
על פי דיווחים בתקשורת היוונית, חברת ההימורים האמריקאית Ceasars Entertainment כנראה הביעה כוונה להשתתף במכרז, לצד חברות אחרות. ההחלטה על הוצאת המכרז פורסמה ברשומות הממשלה היוונית בשנה שעברה, במקביל לפסיקה של מועצת המדינה, כי הצו הנשיאותי לפיתוח שדה התעופה לשעבר באתונה לאזור נופש רב-תכליתי – הוא חוקי על פי החוקה.
ועדת ההימורים אמורה לפרסם מכרזים עבור רישיונות דומים במיקונוס, כרתים וסנטוריני.
בקפריסין כבר החלו לפעול בתי קזינו
אלא שקדם לפרויקט הקזינו-ריזורט של יוון פרוייקט דומה בקפריסין היוונית, לאחר שממשלת הרפובליקה של קפריסין חתמה ב-2017 על חוזה להקמת קזינו עם תאגיד שמורכב מחברת מלקו אינטרשונל (Melco International) ממקאו והקבוצה הקפריסאית CNS, בעלת הקרקע. בראש מלקו אינטרנשונל עומד המיליארדר לורנס הו (Lawrence Ho) שמשמש גם כמנכ”ל של מפעילת בתי הקזינו Melco Crown Entertainment הפועלת במקאו ובמנילה שבפיליפינים. התאגיד קיבל רישיון להפעלת קזינו ל-30 שנה כדי לבנות גם ארבעה בתי קזינו-לווין לצד הקזינו המרכזי.
בינתים נפתחו בדצמבר שעבר שני “קזינו לווייניים” שאמורים לפעול לפני פתיחת הקזינו המרכזי – הקזינו C2 בנמל התעופה של לרנקה, כשמוקדם יותר נפתחו בתי קזינו בלימסול ובניקוסיה. שני בתי קזינו לוויינים נוספים במותג C2 צפויים להיפתח במרוצת השנה בפאפוס ובאיה נאפה. הפעילות של C2 לימסול תיפסק כאשר הקזינו המשולב בריזורט City of Dreams Mediterranean יושק, ואילו בתי הקזינו הלווייניים C2 הנותרים ימשיכו לפעול.
כיום נמשכת העבודה על הקזינו החדש בפאתי העיר לימסול, ליד מרכז הקניות של העיר. הוא נמצא בבנייה וצפוי להיות הגדול ביותר באירופה – שילוב של ריזורט וקזינו. על פי התכניות, העבודות יושלמו בשנת 2021. מדובר בהשקעה של כ-600 מיליון יורו בפרוייקט שיכיל 136 שולחנות משחק ו-1,200 מכונות מזל. לצידו יוקמו מלון עם 500 חדרים, אולם הכנסים הגדול באזור ותמהיל של מסעדות, שופינג ואפשרויות פנאי על שטח של יותר מ-6,000 מ"ר.
כידוע, בקפריסין הצפונית שבשליטת טורקיה, פועלים זה שנים בתי קזינו מצליחים.
ומה קורה בישראל בנושא הקזינו? גם תקופת כהונתו של שר התיירות יריב לוין, הסתיימה בלא החלטה בנושא. ראש עיריית אילת, מאיר יצחק הלוי, אמר בעבר כי ההצעה האחרונה בנושא הקזינו החוקי ממקמת אותו באזור שדה התעופה רמון-אילת בתמנע. הכוונה היא לייצר מעין אקס-טריטוריה עם מערכת בקרה, אכיפה ופיקוח, תוכנית שראש העיריה תומך בה.