מנכ"ל משרד התיירות, תא"ל (מיל') דני שחר, חזר בסוף השבוע ממוסקבה, שם הוביל משלחת רשמית בשליחות שר התיירות חיים כץ, לקידום מאמצים להחזרת התיירות מרוסיה לישראל. במסגרת הביקור נחתם מהלך אסטרטגי לחידוש קו הטיסות הישיר בין מוסקבה לאילת – לראשונה מאז שנת 2022 – באמצעות חברת "רד ווינגס", שהחלה במכירת כרטיסים לטיסות שיחלו ב-12 ביוני 2025.
בנוסף, הושגו הסכמות עם חברות תעופה נוספות להרחבת מספר הקווים לישראל, ובחצי הראשון של יוני צפוי מספר הטיסות השבועיות בין המדינות לעלות מ-18 ל-30. הטיסות יתרחבו מארבעה יעדים מרכזיים: מוסקבה, סנט פטרסבורג, סוצ'י ומינרלנייה וודי, והן יופעלו לתל אביב ואילת.
לדברי שחר, "רוסיה הייתה ונשארה אחד מהשווקים המרכזיים עבור התיירות הישראלית. אנו עדים לעניין מחודש, והרחבת הטיסות מהווה מענה ישיר לביקוש הגובר".
במהלך הביקור, שנפתח בערב חגיגי בהשתתפות גורמים מובילים בענף התיירות הרוסי, נידונו שיתופי פעולה עם מפעילי תיירות, פלטפורמות נסיעות אונליין וגופי תקשורת, ונבחנה האפשרות להשיק קמפיינים פרסומיים ממוקדים. שחר חשף כי מתחילת 2025 נרשמה עלייה של 7.4% בתיירות הנכנסת מרוסיה לעומת התקופה המקבילה אשתקד.
הביקור מהווה נדבך נוסף בפעולות משרד התיירות לעידוד השוק הרוסי, לאחר שבחודשים האחרונים אירח בישראל משלחות של סוכנים, נציגי חברות תעופה ועיתונאים, אשר סיירו באתרים מרכזיים ונפגשו עם אנשי תעשייה מקומיים לשם התאמת מוצרים תיירותיים לקהל הרוסי.