שירות הפארקים הלאומיים בארצות הברית הודיע השבוע על שינוי מדיניות הכניסה לפארקים, שמציב את המבקרים המקומיים בעדיפות על פני תיירים בינלאומיים. הכרטיס השנתי הדיגיטלי החדש, "אמריקה היפה", יעמוד בשנת 2026 על 80 דולר לתושבי ארה"ב ו-250 דולר לתיירים זרים – הפרש של 170 דולר.
בנוסף, תוספת תשלום של 100 דולר תחול על מבקרים שאינם תושבים, ללא כרטיס שנתי, ב-11 פארקים פופולריים, ביניהם יוסמיטי, גרנד קניון, גליישר, ברייס קניון ואקדיה.
הכרטיס הדיגיטלי זמין דרך האתר Recreation.gov, וכולל מספר חידושים: כיסוי לשני אופנועים בכרטיס אחד, יצירות אמנות חדשות ומבנה עמלות המעדיף משפחות אמריקאיות. בנוסף, תושבי קבע בני 62 ומעלה ישלמו 20 דולר בלבד, בעוד שתלמידים צעירים (כיתה ד') וחברי צבא יקבלו את הכרטיס בחינם.
לפי ההודעה, מספר חגים ללא תשלום יחולו רק על תושבים אמריקאיים, כאשר חגים מסוימים בוטלו ואחרים נוספו, בהם יום הדגל, יום החוקה ויום הולדתו של תאודור רוזוולט. עם זאת, שינוי העמלות עורר דאגה בקרב רשויות תיירות מקומיות, שציינו כי עליית המחירים עלולה לפגוע בכלכלה המקומית ובעסקים קטנים התלויים בתיירות בינלאומית.
שירות הפארקים מציין שהשינוי הוא חלק ממה שהוא מכנה "המודרניזציה המשמעותית ביותר של גישה לפארקים הלאומיים מזה עשרות שנים", ושואף לשפר את חוויית הפנאי עבור הציבור האמריקאי, אך מבקרי המדיניות מזהירים כי היא עלולה לפגוע בתיירות ובכלכלה המקומית בפארקים הפופולריים ביותר.
חדש! הצטרפו לקבוצת הוואטסאפ: IAS – חדשות ועדכוני תיירות מהארץ ומהעולם