במבצע ימי מורכב ורגיש, חולצו הבוקר (חמישי) 16 אזרחים ישראלים מכלי שיט שנתקע בלב ים בעקבות תקלה במערכת ההנעה, בזמן שהפליג מקפריסין לישראל. היאכטה, שנשאה דגל קפריסאי, נמצאה במרחק של כ-25 מייל מערבית לחופי לבנון – מרחק קצר יחסית מנמל צידון.
האירוע החל כאשר התקבלה קריאת מצוקה במרכז RCC (Rescue Coordination Center) – מרכז החיפוש וההצלה הימי של רשות הספנות והנמלים, הפועל במסגרת משרד התחבורה. מיד עם קבלת האות, הופעלו כלל גורמי החירום והסיוע הרלוונטיים. חיל הים הישראלי שוגר לאזור, ובהכוונת מרכז RCC העביר את הנוסעים בבטחה לנמל חיפה.
במהלך המבצע נכחו על היאכטה 16 אזרחים ישראלים ושני אנשי צוות קפריסאים. אף אחד מהם לא נפגע, והחילוץ הסתיים בשלום. כלי השיט עצמו הוכן לגרירה חזרה לקפריסין.
RCC – מרכז הפיקוח הימי שמציל חיים
מרכז RCC, הפועל ברציפות 24 שעות ביממה, מהווה את מרכז השליטה הימי של ישראל למצבי חירום. בדומה למגדל פיקוח אווירי, הוא מפעיל מערכות מעקב ותקשורת מתקדמות בזמן אמת, ומרכז תחתיו את תיאום כלל הגורמים המבצעיים – צה"ל, משטרת ישראל, רשות הספנות, כיבוי אש, מד"א ועוד.
מאז הוקם, שימש המרכז בתפקיד מרכזי במגוון אירועים ימיים רגישים, ומוכיח את עצמו פעם אחר פעם כחוליה חיונית בביטחון הימי של מדינת ישראל.
תגובת משרד התחבורה: "מענה מהיר בכל תרחיש"
שרת התחבורה והבטיחות בדרכים, תא"ל (מיל') מירי רגב, שיבחה את ההתנהלות: "האירוע הבוקר ממחיש את חשיבות ההיערכות לכל תרחיש, ואת מוכנות משרד התחבורה להעניק מענה מהיר ואפקטיבי – גם בתנאים ביטחוניים מאתגרים. רשות הספנות והנמלים ומרכז RCC מראים שוב את רמתם המקצועית והקריטית לביטחון הימי וחיי האדם."
מנכ"ל המשרד, משה בן זקן, הדגיש את הקשר הישיר להפקת לקחים ממבצע "שומר החומות" ואירועי 7 באוקטובר: "ההיערכות של משרד התחבורה לתרחישי קיצון כוללת את חיזוק מערכי השליטה והתגובה הימיים, ו-RCC הוא נדבך מרכזי בכך. נמשיך לפעול למוכנות מלאה – בים, באוויר וביבשה."